«Птица»
Не так давно всё было добрым и беззаботным. Бизнес шел в гору. Настроение всегда было радостным и весёлым. Я любил. Меня любили! Хотелось летать и петь! И хотелось чтобы это было вечным…
Я сидел почти не дыша и глядел в небо. Сквозь окно ползли беззубые тучи, скрывая уходящее пасмурное солнце.
« Ну давай же!»-сжималась рука. «Ну давай!»- скрежетал я внутренностями, напряженно следя за окаймленьями оконной рамы.
Вдруг сбоку в небе в поле обзора появилась птица. Она летела издалека, медленно, и казалось неуклюже перебирала торчащими как попало крылами.
Конечно же она не замечала меня, одинокого и внимательного, следящего за ней из глубины тёмной комнаты 10-го этажа гостиницы «Азия».
«Раз»-промолвил тихо я и начал внутренний отсчет до десяти.
Вдруг вслед за первой появилась ещё.
«Два» - прошептал я, прервав внутренний отсчет и начав его заново.
Тут на небе как туча в кайме окна появились третья и четвёртая и пятая и шестая.
«Всё» - сказал я себе. - «Больше».
Когда стая перелетела слева направо оставив окно в первозданном виде, я напрягся снова, неподвижно глядя из глубины в темнеющую небесную высь.
Я смотрел на окно не сводя взгляда и ждал. Ждал как привык ждать. Ждать, когда шарик падал на числа, замирая в одной ячейке и вдруг перекатываясь в другую. Ждать, когда же наконец выпадет на то, что я раз за разом покрывал всё большим и большим числом таящих фишек, пока не прорывал этот черный эшелон лжи и невезения одним коротким но метким ударом, возвращавшим меня снова в пружину сжатую до конца и готовую в любую секунду выстрелить снова.
Я привык что мне не везло. Почти никогда! Я смеялся над своим невезением, подзадоривая его и зля.
Я стал таким, что втайне чувствовал признаки счастья и радовался тому, что вставал из-за стола пустым, с чувством великого облегчения в том, что этот идиотизм наконец-то кончился.
Я ни во что не верил, перепробовав кучу способов и прочитав океан казалось умных книг.
В игре понемногу я стал понимать, что не это самое главное.
Когда я слышал вскрик радости с соседнего стола, я уже знал что меня ждёт неудача. Я стал понимать, что имеет большое значение как смотреть на шныряющий по шторкам удачи умный шар. И если он падал не туда, понимал что смотрел я не так как надо. Я анализировал свой взгляд.
Мне мерещились выскакивающие иголки. И я в силу своей внутренней убежденности в мужестве и интеллектуальности, молча и никому не говоря внимательно вглядывался, как скачет шарик, размышляя над тем как же устроен механизм их мгновенного выскакивания.
Набирая мелочь в магазине, я размышлял над тем, что дешевле и нужнее и без чего можно бы было ещё обойтись, несмотря на то, что денег было в достатке. Я боялся что-то потратить не туда, так как понимал, что мельчайший неправильный шаг может стать решающим в по настоящему крупной игре.
Сегодня почему-то везло. Вернее повезло, когда я в три удара поставил все фишки на "больше" и молодой дилер испуганно озираясь крутил спин раз за разом, вздрагивая, когда шарик падал опять на «больше», взрывая во мне оркестр несуществующего дирижёра, музыка которого звенела и пенилась во мне непередаваемой силой.
Когда шарик в третий раз упал на "18-32", я необъяснимым путём вдруг судорожно сгрёб фишки одною большою горой и побежал к кассе «Метелицы» с криками: «Вот как надо играть! Вот как надо играть!!!»
Несмотря на ранний час и небольшое число утреннего персонала и игроцкого люда, все дружно привстали, сопровождая мой бег отрывистыми криками: «Молодец! Слушай! – Ай ты молодец!» с явно не русским акцентом, сквозь который слышались звуки зависти и восхищения.
Обналичив сумму, я, зажав пачки долларов в области живота и пояса, выскочил из казино и диковато - злобно озираясь по сторонам и сзади, быстро направился к стоянке.
Рванув по газам, я смотрел в зеркало заднего вид, выслеживая того, кто мог бы позариться на мой удивительный куш бесчестно и по лёгкому.
Хвоста не было. В утренние часы рассвета, сонный туман медленно гасил фонари столицы и я мчал домой, предвосхищая радостью сердце от не понятно чего ждущего меня впереди.
Я мчался к Таганке. Самым простым с неё было лететь по Нижегородской.
Но не знаю почему, рука сама свернула на Волгоградку.
Так было всегда. Точно и совершенно всегда.
Напрягая память, я не помнил чтобы было по иному. И не искал этому объяснений. Иногда всплывали неясные мысли не понятно от кого, что что-то тут не так. Но они быстро уходили в никуда, так как были не нужны и только мешали великому делу.
Это была охота. Весь вооруженный до зубов я выходил на вепря. Ужасного непобедимого. С ним было не легко. Уходя из засады я становился в рост и был уязвим как щенок, возомнивший себя псом. Мне казалось, что силы данные мне могут повергнуть врага навзничь, а я снедаемый кровью, наслажусь тем, что победа взята. И тогда я возьму всё, что лежит за лесами шагом за шаг принадлежащее только мне одному.
Так было всегда.
Ощущения и вкус меняли настрой. Неизвестные возбуждения заостряли обоняние и слух. Сладостная истома текла по телу, обещая необыкновенные чудеса.
Откуда это бралось я не знал. Не знал и не думал. А зачем? Как возможно было думать о другом !?
Когда до чуда был только шаг! Как возможно было иное? Если б даже тысячи жертв говорили мне о другом, я бы смог убедить их в обратном, выхватив пылающий факел из груди и осветив им всё близлежащее пространство! Сто актёров не смогли бы сыграть мою роль, так как мог бы сыграть её я! Их талант бы померк в моём умении рассказать им о чуде.
Но увы только не сейчас!
Сейчас мне некогда! И я прошу Вас не мешать мне! Тут всё не спроста! Каждый шаг, как секунды перед смертью должны быть взвешены. Взвешены крайне! Это мечта. Но достичь её не легко. Чуть не туда и зверь вырвет мой меч. Меч без которого рухнет мечта. Меч за которым я как за стеной был всем, что есть в мире. Без него я бессилен и слаб, как слова изо рта. Без согласных и букв, что не слышит никто.
Не сейчас!
Не понятно зачем, но машина сбавила ход. Медленно катя, я видел справа мерцающий фон. А почему бы и нет, думал я. Мне везёт! Я не позволю чтобы было иначе! Ведь во мне столько сил, что никак не возможно иное!
В «Кристалле» всегда было хорошо. Я был там рыбой. Заходя туда, я соблюдал ритуал. Это было как песня, где нельзя бить весь ритм. Часть за частью, не спеша я готовился к действу.
Слабый голос, который я почти не слышал, мне невнятно картавя ныл о том, что может не стоит. Быть может оставить как есть. Я внимательно слушал. Он был частью. Смута души лишь усиливала чувства и наполняла чутьё. Всё в сравнении пред боем, где великий танцор, галантно кланяясь и шаркая, убеждал о великой силе и могуществе мастерства. И о том, что всё глупо, а сомнения зря.
Я вошёл. Подошел к столам. Сел. Я смотрел на глаза. Всё нормально. Молодой паренёк был хорош. Я всегда знал, что ребята тут совсем не при чём. Они часть механизма, где не виден лишь ключ. Ощутить всю махину можно тихо смотря на снующих людей. На падающий свет. На поворот головы. И на блеск глаз.
Я смотрел. Паренёк был хорош. Беззаботно бросая спин за спином, он улыбался и сверкал. Я ждал.
Ты не слышал? Что это было? Словно грохот свалился с небес. Словно вдруг всё ушло внутрь тебя. Всё пустынно и ты сам с собой. Одинок и несчастен. Жаркий огненный дальний свет прожигает сердце твоё. Ты весь в власти неведомых сил, говорящих с тобой как сквозь дрём.
Вот оно!!! Я запомнил тот миг навсегда! Это было предчувствие сна. Сна, где твой тайный небесный факир даст тебе всем невидимый знак!
Как огромный тяжелый засов, перешедший в движенье и жужжа, понимаешь, вот-вот и вот-вот надо будет почуять тот слог. Или шепот неведомых лир, сладострастно любящих тебя.
Меня нет. Я не тут. Я весь там.
Я весь там и я жду тот сигнал. Я свободен и счастлив тому, кто мне скажет, что и как поступать.
Странное дело. Ну в самом деле странное! Я ! Тот человек, который знает движение атомов и миров. Тот, кто смеётся над страхами верующих людей. Снисходительно улыбающегося приставучим цыганкам. Тот, кто верил только в самого себя и силу своих рук. Сидел сейчас немощный, жалкий и ждущий какого-то чуда!
«Как такое возможно?»- спрашивал я сам себя. «Не знаю»-отвечал я сам себе самому. «Не знаю! И знать не хочу! И этот вопрос не ко мне! И я тут не при чём!»
Всё то здравое, что было во мне куда-то исчезало, испарялось, становилось другим, не понятным и тихим.
Всё то, что было во мне огромной силой любви к окружающим, меркло и гасло дряхлым фитильком.
Это был не я! Это был кто-то другой кого я не знал! Он входил внутрь меня, замещая всё внутри. Бог ты мой! Что же это было со мной!? Все молчат. Я не вижу их лиц. Рядом сумрак и нет огня. Меня нет и я что-то неведомо жду. Что со мной!? Не могу сорваться, сбежать. Всё слабо. Совершенно нет сил.
Я молчу и бессильно сижу.
Вдруг огонь и жар наполняют меня. Что-то светит мне прямо в лицо! Вот они! Они снова пришли!
Я кричу: «Я готов! Я вас жду! Ну давай!»
Всё как грохот спускается вниз. Это он и я чую его. Мой невидимый тайный знак!
«Ставь!»
Я вновь в зале. Шар бежит по краям. Дилер ждёт. Он глядит на меня. Я гляжу на него. Нужно ставить! Я тяну и боюсь.
«Ставь!» - вновь взрывается звук изнутри.
Я стремительно бросаюсь на стол, переполняя «больше» и ячейки по всем максимальным ставкам, включая промежутки и сами числа.
Молодой человек убирает мой сверх лимит и возвращает мне. Он улыбается девушке, проходящей мимо стола. Она улыбается ему.
Шарик прыгает и мечется по столу. Что-то тут не так! Я чувствую - не так! Меня вдруг охватывает дрожь. Я уже знаю, что будет беда.
Я отрываю взгляд, смотрю в дальний конец зала. Вижу девушку. Она смотрит на меня. Или она смотрит на молодого человека?
«No More Bets! Ставок больше нет!» - прорывается словно в глуши - «No More Bets!»
Мать честная! Да между ними любовь! Они любят друг друга давно! Открыто и тайно!
Я цепенею. Холод внутри меня сковывает все силы.
Как же я так мог! Я! Могущий всё! Я не смог контролировать любовь!
Она живет далеко от меня. Живёт своею жизнью. Мне нет дел до неё и она мне не нужна! Совсем! Мне и так без неё хорошо!
Но она!? - Она не слушает меня! Она напоминает мне о ней! Зачем? Только для того, чтобы разрушить моё счастье?
Меня пробивает пот. Жар охватывает лицо и уши. Это беда! Какая глупость! Так наивно попасться в любовь! Её дыхание уже позади. Он прошелся слабым ветерком поверх стола.
Я пытаюсь, что-то предпринять.
«Ставки сделаны!» - это я слышал тысячи раз. Для меня это не помеха.
Я срываю максимум с «больше» и цепляюсь за то, что сверх линий.
«Ставок больше нет!» - кричит парень, но мне на него наплевать.
Тут я чувствую сильный толчок справа. Это какой- то дурачок пытается защитить свою ставку и откидывает меня назад.
Идиот! Через минуту он будет целовать мне руки. А пока. А пока он упрям.
Я завяз. Всё слишком перемешано и всё уже не забрать. Я обессиленно падаю на стул. Прикрывая ладонью лицо.
«Тринадцать, малое, черное, нечёт»
Смотрю на фишки. Осталось около тридцати. Чёрт! Большее забрали!
Мне что-то говорят. Кто-то хлопает по плечу.
«Чёрт!» - говорю я опять сам себе. «Чёрт!» Но всё это не обида и не злость. Что случилось, мне стало привычным. Тут не стоит кого-то винить кроме разве лишь только себя. Когда я думаю об этом, улыбка перекашивает моё лицо.
«Чёрт!» Всё внутри меня думает о другом. Я знаю. Я точно знаю – мне обратно никак тут не взять.
Сижу в номере. Молчу. Почему всегда так? Для чего это всё? Неприметный знак. Маленькое волшебство, которого никогда не хватает в нужную минуту. Чувство неизбежной фатальности. Опять проигрыш. Перекашивает , когда слышу несчастных. Наивные вопросы ни о чём. Разве я здесь для этого? К чёрту счастье.
Я понял свою суть. Нет! Я тут не играю!
Я борюсь с невидимым монстром. Я отрываю от него куски плоти, разбрызгивая вокруг себя реки крови.
Он невидим, но я чувствую его. Он непобедим. Но он испытывает боль, когда я получаю плюсы выигрыша раз за разом. Это не он, а я бессмертен в борьбе и страданиях. Проигрыш лишь раззадоривает и увлекает. Подожди. Немного подожди и я нанесу тебе смертельный удар. Я возьму у тебя всё. Я сорву такой куш, что тебе никогда не оправиться. Ты рухнешь как глиняный колос моля о пощаде. Но нет! Такого подарка ты не получишь! Я разбросаю выигрыш по всему миру всем кто пострадал от тебя! Ты будешь корчиться в муках, а я встану во главе тебя наслаждаясь твоею слабостью. Подожди, осталось совсем немного. Совсем чуть-чуть! Я чувствую эту победу. Она рядом, нужен лишь знак. Маленький тайный знак. Может это ветер? Или странный взгляд заблудшей собаки? Нет! Это не то. Он должен быть понятным и ясным, как светлый день. Это почти крик: «Ставь!» Но его никто не слышит кроме меня. Я знаю как он прозвучит. Я жду.
Вторые сутки на ногах. Сна нет. Истощение борьбой. Жестокой и безрадостной. Я собрал всё для решительного прыжка. Смотрю в окно. Серое небо переваливается с боку на бок. И вдруг я увидел птиц. Они порхали как небесные ангелы, силясь преодолеть неземной закон. В лицо ударила кровь, наполняя жаром умерший мозг.
Как же я мог!? Как я мог не догадаться до самого простого!? Вот они мои добрые друзья! Страждущие и желающие помочь слепцу. Вот он тайный знак! Яркий и понятный! Спроси у них любой вопрос и они ответят так как случиться! Ах как же так!? Как я не знал раньше!
Я вскочил с кровати и уставился в оконный проём.
Три раза! Пусть они скажут явно и понятно. Меньше двух – малые числа. Более двух – большие! Три раза и всё станет понятно!
Они летели друг за другом. Стая за стаей. «Больше!» «Больше!» «Больше!!!»
Схватив в охапку все деньги я стремглав побежал вниз не дожидаясь лифта. Быстрее! Нельзя терять ни секунды! Знак подан. Ставь три раза на большое! Три раза, которые разорвут многоглавого монстра! Три раза не задумываясь и не колеблясь!
Я мчал по Нижегородской и встал на Абельмановской. Поворачивать налево. Чувство покоя разливалось по телу. Совсем немного и я буду тут.
И вдруг я увидел птицу. Разбитое тело распластано колыхалось под проезжающими автомобилями. Вздрагивало от порывов ветра. Было выброшено из круговорота голубиных дел. Только тельце. И ничего больше. Душа пернатого где-то ещё порхала рядом не понимая как такое могло случиться.
Хотелось добра. Я не обращая внимания на тронувшийся поток, выбежал на асфальт и нежно, будто голубь ещё был жив, перенёс его на обочину в траву. Секунд пять постояв ещё как над усопшим, я запрыгнул в авто и рванул дальше.
«Птица! Бедная птица! А ведь и также как и она подшиблен и ранен. Что ждёт меня? Сумасшествия прыжка в бездну? Безотвратность чёрной кармы моей судьбы? Что предрешено для меня? Взлёт или падение? Я не знал. Всё предопределял случай нашептанный Богом зигзагами птиц на небе. Выбора не было раз уж я положился на судьбу.
В «Метелице» почти никого не было. Одинокие дилеры жадно глядели на меня и их лица были похожи на лица страшных голодных крокодилов.
Обменяв все деньги, я подошел с кучей зажатых в руках фишек к столу, где мне недавно так крупно повезло.
Одним рывком я ставить не решил, а разбил фишки на три кучки. Причём первая была самая небольшая, потом покрупней и в последней были все деньги.
«Крути!», отдал я приказ дилеру и приготовился к ставке.
Шарик проворно заверещал по бровке. Я был спокоен и уверен в исходе. Птицы не врут.
Когда дилер уже был готов сказать: «Ставок больше нет!», стремительно выдвинул первую стопку на «Больше».
Шарик запрыгал и упал в цифру «13».
«Чёрное, малое, нечётное, «Тринадцать»», зазубренным голосом проговорил он.
В глазах у меня потемнело.
Этого не могло быть! В чём дело?!
Дилер, не спрашивая, закрутил шарик снова. Отступать было нельзя. Вторая куча фишек сдвинута на «Больше».
«У Вас превышен лимит!» - заучено забубнили по ту сторону стола.
«Да знаю!», не выдержал я: «Да что же вы в первый раз молчали?!»
Руки как попало раскидали фишки на «больше» по числам, столбцам, четвёркам.
Шарик запрыгал. Я невольно закрыл глаза.
«Семь».
«Как семь?» - воскликнул я: «Как семь?!»
«Этого не может быть! Этого не может быть!» - крутилось в голове. Почему? Ведь всё было нормально!
Птицы! Стаи! Окно! Ошибки быть не может! Это невозможно!
«Этот парень урод! Это он подстроил! Как он это сделал?»
Дилер простодушно смотрел и ждал, что я буду делать дальше.
«Крути! Что встал?!» - гневно и зло прокричал я ему.
Мальчишка встрепенулся: «Вы будете делать ставки?»
Тут меня прорвало. Я понимал, что это глупо, так орать на дилера, но я никак не мог сдержать свою ярость.
Я орал на весь зал, не сдерживая эмоций. Выглядело это постыдно и отвратительно, но я не мог ничего с собой поделать.
Шарик уже давно крутился, а я продолжая что-о кричать, сдвинул огромную кучу на те же «больше», размазав фишки по половине стола.
Паренёк хотел как учили, что-то сказать про превышение лимита, но пит-босс одёрнул его, заставив замолчать.
Шарик прыгал, не желая успокоиться. Нырял и выныривал из ячеек туда и обратно. Я заколдовано смотрел на его суету и уже не кричал, а цедил униженно моля сквозь себя: «Ну дай «больше» сука! «Ну дай «больше» скотина! Что тебе ещё надо от меня?! Ну дай! Я прошу тебя! Ведь мы с тобой договорились! Ты сам мне сказал! Ставь на больше! Я делаю всё как ты сказал! Упади в «больше»! Ну же! Ну!»
Шарик измученно подпрыгнув, вздрогнул и как вкопанный встал в ячейке «один».
Я вскочил. «Как один? Этого не может быть! Почему один? Этого не должно было быть! Какие один?» - заорал я. «Что вы сделали со столом? Уроды! Так ведь не должно было быть! Твари!»
Я кричал и стучал по столу не в силах успокоиться.
Персонал стоял поодаль, готовый вмешаться, если ситуация станет неконтролируемой.
В голове у меня скакали круги. Я что-то бормотал, продолжая проклинать всех, включая судьбу. Я не мог поверить, что это случилось. Боже мой! Это ведь огромная куча денег! Что я наделал!
Вдруг смертельный холод пробежал в моём мозгу, сковал спину, руки, всё моё естество. Страшная догадка перекосила всё лицо.
«Птица! Убитая птица! Ты была знаком с небес! Ты погибла, чтобы дать мне понять, что ставить надо на «меньше»! Как же так! Я не смог этого понять! Боже! Боже!»
Я откинулся назад на спинку кресла и безучастно уставился в лица окружающей меня толпы.
«Птица!» - сказал я вслух. «Это была птица!» - обречённо и глубоко вздохнув.
Встав, я побрёл на улицу. Никто ничего не сказал. Все боялись, что-либо сказать, да и мне уже было всё равно.
Улица встретила трепетным небом с сияющим где-то высоко-высоко, далеко-далеко солнцем. Мимо пробегали люди и проносились машины, не замечая меня и того, что во всём мире наступила весна.
Я до ночи пустой прослонялся по городу, обессилив и не зная, что хотеть и желать.
Прошло много лет и я часто вспоминал эту птицу. Видел её мёртвые глаза. Думал о ней и размышлял. Что бы случилось, не проиграй я тогда и не догадайся ставить на малое?
Кто бы мог это знать? Купался бы в роскоши и загорал на Гавайях? Ездил на дорогой тачке и жил в центре Москвы?
Вряд ли. Ничто не могло бы тогда остановить мой бег. Было бы как всегда, когда не знаешь края и меры.
Какое-то предчувствие подсказывало мне, что кончилось бы очень плохо.
Иногда по ночам виделся сон. Я та самая птица. Кружу высоко над полем и лесом. И вижу как внизу на краю нехоженой лесосеки, распластав руки, лежу я. Неподвижно. Уставившись в небо, с широко открытыми неживыми глазами. И с дурацкой улыбкой от случайно свалившегося неземного счастья.
... но всё равно спаси.. спасибо...!